變頻器是非線性設備，其主電路一般都采用交—直—交電壓逆變方式，外部輸入的380V50Hz工頻電源，經三相橋式電路整流成直流電壓，再電容濾波及大功率晶體管逆變為頻率可變的交流電流輸出，為需要調速的電動機提供頻率可變的電源。根據電動機轉速公式n=[(60f)/p](1-s)可知，將輸入頻率可變的電流，即可實現電動機轉速的調節。

　　變頻器的整流回路是由大功率=極管組成電路，輸入電流波形為不規則的矩形波，其波形按傅立葉級數進行分解，除了得到與電源基波頻率相同的分量外，還有一系列大于電源基波頻率分量的高次諧波。

　　諧波實際上是一種干擾量，系指x一個周期電氣量的非正弦波分量，其頻率為基波頻率的整數倍。每個諧波都有不同的頻率、幅值與相角，高次諧波頻率與基波頻率的比值稱為諧波次數，有偶次諧波與奇次諧波之分。一般講奇次諧波造成危害比偶次諧波更大，在三相整流負載中出現諧波為3、5、7、11、13……次諧波。

　　同理，在逆變輸出回路中，輸出電流信號受載波信號調制而變成脈沖波形，其波形按傅立葉級數進行分解，也分得基波和各次諧波。據此，變頻器運行中必然會產生高次諧波，當頻率可變的并含有頗豐高次諧波交流輸入配套電動機，必將對異步電動機造成不良的影響。