早在公元前，人們就知道了磁的存在。但在很長時間里，人們都把磁場和電流當作兩種獨立無關的自然現象，直到1829年才發現了它們之間的內在聯系，即磁場是由電流的激勵而產生的。換句話說，磁場與產生該磁場的電流同時存在。全電流定律就是描述這種電磁聯系的基本電磁定律。

　　設空間有n根載流導體，導體中的電流分別為I₁，I₂，……，I_n則沿任意可包含所有這些導體的閉合路徑l，磁場強度H的線積分等于這些導體電流的代數和，即

圖 1 說明全電流定律

　　就是全電流定律，亦稱作安培環路定律。式中電流的符號由右手螺旋法則確定，即當導體電流的方向與積分路徑的方向呈右手螺旋關系時，該電流為正，反之為負。以圖1為例，雖有積分路徑l和l′，但其中包含的載流導體相同，積分結果必然相等，并且就是電流I₁，I₂和I₃的代數和。依右手螺旋法則，I₁和I₂應取正號，而I₃應取負號。寫成數學表達形式就是

　　即積分與路徑無關，只與路徑內包含的導體電流的大小和方向有關。

　　全電流定律在電機中應用很廣，它是電機和變壓器磁路計算的基礎。