電線是我們線路的主體，它主要承擔著輸送電能的任務，我們知道不管是低壓線路還是高壓線路，它們大多數都是要架設在電線桿或者高壓電塔上的，因此這些電線除了要承受到自己的重量外，它們還會受到各種外力的作用，比如受到強風的影響、在嚴寒冬季還會在電線周圍包裹一層冰。有時候，電線還會承受大氣中各種有害物質的腐蝕。因此我們所選的電線要符合以下的特征，第一是電線必須有良好的導電性；第二是電線要有一定的機械強度和耐腐蝕性；第三是所采用的電線要盡可能的輕并且價格要便宜。

我們知道，導線中常用的材料有銅材料、鋁材料和鋼材料三種，下面我們對比一下這三種材料的特點，首先從電阻率來看，看銅材料的電阻率為1.72X10-8Ω·m，鋁的為2.78X10-8Ω·m，鋼的為9.78X10-8Ω·m，從這方面來看，銅材料是勝一籌的。然后再從它們的抗拉強度比較，銅材料的抗拉強度是380MPa（兆帕）、鋁導線的為160MPa（兆帕）、鋼材料的為1200 MPa（兆帕），在抗拉強度來看鋼材料勝出，銅材料屈尊第二。再從它們的密度來看，銅的密度為8.9g/cm3、鋁的密度為2.7g/cm3、鋼的密度為7.85g/cm3 ，銅的密度最大，鋁的密度最小。從以上三種主要指標來看，銅在這些金屬中占有很大的優勢。

另外銅導線材料的特點是它具有良好的導電性，機械強度也較高，抗腐蝕能力也強，但是銅的質量大，價格比較貴。我們再看看鋁導線，鋁導線的質量比較輕，從導電性能看，其導電性能較好，它的弱點是機械強度差，比較容易受酸堿鹽的腐蝕。

最后看一看鋼材料的一些特點，首先鋼的電導率是最低的，但是它的機械強度是最高的，從價格來說比較低，如果是單獨使用鋼材料的話，它在空氣中是很容易銹蝕的，常采用的辦法是可在外表度一層鋅。通過以上分析可以知道，銅線的導電性能最好，機械強度也很高，并且不容易被氧化和腐蝕，但是銅線的價格很高，為了節約，我們一般在室外都使用鋁電線，因為從價格來說，銅導線的價格比較貴，鋁導線的價格比較便宜
從用途來說，銅導線主要用在超低壓（ULV）或低壓（LV）的區域電網或者埋地線纜。
鋁導線主要用在高壓（HV）和特高壓（UHV）的架空線路中。